La Red LECA se originó en un simposio organizado por el Centro Knight para el Periodismo Ambiental y el Centro de Estudios Latinoamericanos y Caribeños (CLACS) de Michigan State University, que tuvo lugar en la ciudad de East Lansing (Estados Unidos) en marzo de 2025. Allí se reunieron 12 investigadores en comunicación ambiental de distintos países de América Latina, que discutieron y reflexionaron sobre el estado de la comunicación ambiental en la región.
Coincidieron en que: la comunicación ambiental aún se presenta como un campo poco definido y fragmentado en América Latina, que carece de una voz regional en las conversaciones internacionales sobre investigación en comunicación ambiental, que existe la necesidad y el interés de crear conexiones y colaboraciones entre la investigación y la praxis; y que hay voluntad de asumir compromisos para construir las condiciones materiales y de infraestructura que permitan incrementar la producción científica sobre comunicación ambiental en América Latina. De esta manera, la Red LECA nace con el objetivo de contribuir al fortalecimiento de la investigación, la enseñanza y la práctica de la comunicación ambiental en la región.

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El lanzamiento de la Red LECA tuvo lugar en el Simposio “Comunicación ambiental y democracia en América Latina”, organizado por los miembros fundadores en la Universidad de La Sabana (Chía, Colombia) el 4 de mayo de 2026.
Los países de América Latina enfrentan problemáticas severas en materia ambiental a consecuencia del modelo de desarrollo capitalista extractivista impuesto en la región, que promueve la depredación ambiental y vulnera las poblaciones humanas. La investigación en comunicación ambiental puede explicar y visibilizar estas problemáticas desde una perspectiva comunicativa crítica que incorpore en su análisis, por un lado, las causas y las consecuencias de los problemas, los esquemas de poder, los paradigmas predominantes, así como los dispositivos mediáticos y los aparatos discursivos subyacentes. Por otro lado, también puede reconocer las diversas posturas y visiones alternativas involucradas en estas problemáticas.

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Contexto

Los países de América Latina enfrentan severas problemáticas en materia ambiental a consecuencia del modelo de desarrollo capitalista extractivista impuesto en la región, que promueve la depredación ambiental y vulnera a las poblaciones humanas.

La investigación en comunicación ambiental puede explicar y visibilizar estas problemáticas desde una perspectiva comunicativa crítica que incorpore en sus análisis, por un lado, las causas y las consecuencias de los problemas, los esquemas de poder, los paradigmas predominantes, así como los dispositivos mediáticos y los aparatos discursivos subyacentes. Por otro lado, también puede reconocer las diversas posturas y visiones alternativas involucradas en las problemáticas que aborda este campo.

La investigación en comunicación ambiental

La investigación en comunicación ambiental en América Latina es un campo emergente cuyo surgimiento responde a la necesidad de dar respuesta a nuevas y complejas problemáticas que se han intensificado y extendido en la región en las últimas décadas.

La investigación sobre comunicación ambiental es un terreno transdisciplinario en el que converge el interés no solo del campo de la comunicación, sino de disciplinas de las ciencias naturales, sociales y las humanidades, que se han aproximado a él en busca de entender las realidades a partir de la comprensión de la comunicación como elemento constitutivo de las relaciones sociedad-naturaleza. Por lo mismo, se expresa a través de distintos enfoques y tipos de abordajes, ya sea en subespecializaciones de la comunicación o en intersección con otras disciplinas.

Sin embargo, en gran parte de los resultados de la investigación ya realizada todavía se observa: una falta de entendimiento del espectro problemático implicado en las relaciones sociedad-naturaleza; la prevalencia de nociones utilitaristas y objetificantes sobre la naturaleza; la insuficiente presencia de miradas críticas en torno a las consecuencias del modelo de desarrollo neocolonial extractivista y consumista que se impone en la región; la falta de un aparato teórico-conceptual propio, y la dificultad para crear una episteme y una praxis transdisciplinar para la adecuada aprehensión de los problemas.

Además, por lo que toca a los estudios procedentes del campo de la comunicación, se observa el predominio de un enfoque centrado en cuestiones mediáticas, de discurso y percepción. Si bien estos son aspectos relevantes para la investigación en comunicación ambiental, han dejado en los márgenes el conocimiento sobre las prácticas comunicativas que se despliegan en múltiples ámbitos de lo social. En cuanto a los estudios procedentes de otras disciplinas, encontramos que las nociones prevalecientes sobre la comunicación son por lo general poco profundas y de carácter instrumental. Aunque la instrumentalidad es una de las características de la comunicación, no representa la totalidad de un fenómeno que es constitutivo de lo social.

Como resultado, el considerar al ambiente (y a la comunicación ambiental) como un tema para la comunicación y no como campo problemático, resulta en una perspectiva instrumental que se imprime en numerosos estudios, diluyendo el potencial de este conocimiento. Si bien reconocemos la transversalidad de los fenómenos comunicativos y la diversidad de perspectivas en torno a ellos, resulta necesario promover una comprensión de la comunicación ambiental desde un enfoque teórico-epistemológico que refleje su complejidad y sus implicaciones en la praxis. Esto, a fin de posibilitar la comprensión del mapa de los fenómenos comunicativos vinculados con la relación sociedad-naturaleza, los territorios y los modelos de vida que coexisten en la región.

Nuestra perspectiva

La investigación sobre comunicación ambiental en la región enfrenta un proceso complejo hacia su consolidación. Consideramos necesario intensificar los esfuerzos para fortalecer este campo y visibilizar su importancia en los ámbitos académico, político y social.

Para ello, la investigación en comunicación ambiental debe contar con una base teórico-epistemológica propia desde los contextos y las epistemologías latinoamericanas que oriente la construcción de conocimiento pertinentes a las realidades regionales. Su conformación puede enriquecerse con el diálogo y mutuo aprendizaje de las experiencias y perspectivas de las distintas disciplinas y formas de práctica que confluyen en el campo, que a su vez pueda dialogar con las propuestas de otras latitudes.

Creemos que el trabajo en redes constituye una forma de potenciar el pensamiento creativo, superar el aislamiento de sujetos y comunidades de investigación dispersas en el subcontinente, de compartir las preocupaciones, las ideas y las formas de hacer investigación y práctica de comunicación ambiental que responda a las necesidades del campo en la región.

Afirmamos que la investigación en este campo requiere de una perspectiva comprensiva crítica y comprometida con el respeto a la diferencia y la diversidad epistémico-ontológica, la equidad, la justicia ambiental, los derechos sociales y de la naturaleza, así como a las formas democráticas de organización social y de gobernanza territorial. Por ello, quienes integramos esta Red compartimos los siguientes:

Principios

Perspectiva ética y política en favor de la sostenibilidad de la vida. Asumimos que la comunicación ambiental es intrínsecamente posicionada, ética y políticamente comprometida con el cuidado de todas las formas de vida. Una mirada ambiental holística es necesaria para promover un cambio civilizatorio hacia formas de vida ambientalmente sostenibles y socialmente justas.

Compromiso con la transformación cultural frente a los modelos de desarrollo insostenibles y las injusticias ambientales y sociales. Concebimos a la comunicación ambiental como perspectiva y práctica orientadas a transformar los paradigmas, modelos de desarrollo y estilos de vida que han generado la crisis ambiental, social y económica global. Afirmamos la necesidad de alentar transiciones sociales justas, construidas para la sostenibilidad de la vida, basadas en paradigmas que permitan sanar la relación de las sociedades humanas con la naturaleza.

Pluralidad epistemológica y ontológica. Reconocemos que la crisis socioambiental está profundamente ligada a la colonialidad del poder, del saber y del ser. Nuestra propuesta de comunicación ambiental como práctica y perspectiva se inscribe en el propósito de desmantelar la matriz colonial que ha impuesto una única forma de conocer y relacionarse con la naturaleza, concibiéndola como un recurso que puede ser explotado, transformado y utilizado para la satisfacción no solo de las necesidades básicas, sino del consumismo que fomentan los sistemas capitalistas. Encontramos conocimiento y sabiduría en la existencia de múltiples formas de vida y pensamiento, así como de relación sociedad-naturaleza, que pueden generar nuevos equilibrios y orientar los caminos de la necesaria transformación social.

Participación social, dialogicidad y defensa de formas democráticas de organización social. Entendemos la comunicación ambiental como una práctica fundamental para la vida democrática en contextos marcados por el avance del autoritarismo, la violencia, el despojo de derechos sociales y la captura de instituciones públicas por parte de intereses privados. En ese contexto, consideramos que la participación social y la dialogicidad son condiciones fundamentales para la defensa de lo común. Apostamos por procesos significativos de participación y diálogo donde los ciudadanos tienen capacidad y voluntad de decidir directamente en las cuestiones que afectan a sus territorios y formas de vida.

Objetivos

Como red de investigadores nos proponemos trabajar en favor de una investigación en comunicación ambiental acorde con los principios referidos. Para ello definimos los siguientes objetivos:

1. Promover la consolidación del campo de los estudios en comunicación ambiental mediante iniciativas y proyectos de investigación, diálogo, divulgación, educación y formación en diversos ámbitos.
2. Contribuir en el fortalecimiento de una perspectiva crítica en la investigación en comunicación ambiental en la región a través de intercambios intra, inter y multidisciplinares, publicaciones de acceso abierto, eventos académicos y alianzas con organizaciones sociales y comunidades de práctica.
3. Fomentar la creación y consolidación de redes entre investigadores, cuerpos académicos y actores clave de la región interesados en la investigación en comunicación ambiental.
4. Coadyuvar en la difusión de avances y resultados de investigaciones en comunicación ambiental en el ámbito regional y global, con el propósito de visibilizar la perspectiva latinoamericana en torno al campo, en diálogo con el quehacer científico de otras regiones.

Este manifiesto es resultado de una serie de conversaciones y debates sostenidos a lo largo del primer año de la creación de la Red Latinoamericana de Estudios de Comunicación Ambiental (Red LECA), en abril de 2025, en la ciudad de East Lansing, Michigan, EE.UU. Se trata de un documento vivo que continuará enriqueciéndose a partir de las experiencias, propuestas y reflexiones del quehacer colectivo.

Chía, Colombia, 4 de mayo de 2026.